Стартовал одиннадцатый, завершающий и самый короткий этап престижнейшей кругосветной регаты Volvo Ocean Race сезона 2017–18. Настолько захватывающего финала гонка не видела за всю свою 45-летнюю историю: на первое место практически в равных условиях претендуют сразу три команды.
Дистанция текущего отрезка пролегает из Гетеборга в Гаагу и составляет всего 700 морских миль. Однако не все так просто, как кажется на первый взгляд. Перед участниками стоит задача сначала отправиться на север, чтобы обогнуть первую марку у побережья Норвегии, затем развернуться в южном направлении и достичь второй марки на уровне датского города Орхус. Только после этого флот возьмет курс на Нидерланды.
Как и предыдущий этап, нынешнее сражение проходит вдоль берега, что обещает участникам не всегда выгодную смену направления дневных и ночных бризов, коварное влияние мысов и долин на силу ветра, а также угрозу налететь на подводный объект.
Экипаж Brunel находится в 25 милях от лидера, ему на пятки наступает AkzoNobel, а в хвосте нос к носу идут Turn the Tide on Plastic и Scallywag.
Ожидается, что судьба главного трофея Volvo Ocean Race решиться в это воскресенье, а пока первое место общего зачета с равным числом очков делят между собой коллективы Brunel и MAPFRE, команда Dongfeng отстает от них всего на один пункт.
При этом Dongfeng является главным претендентом на дополнительный балл за лучшее общее время гонки, что потенциально приравнивает шансы команды с главными соперниками.
На противоположном конце турнирной таблицы разыгрывается еще одна битва: экипаж Turn the Tide on Plastic под управлением Ди Каффари (Dee Caffari) уступает коллективу Scallywag Дэвида Витта (David Witt) одно очко. И ни одной из команд явно не хочется получить звание главного аутсайдера гонки.
Среди них такие легендарные яхты, как Flyer Конни Ван Риетшотена (Conny Van Rietschoten), победившая в Whitbread Round the World Race 1977–87 (прародительнице VOR), представитель той же эпохи Neptune под управлением своего первого шкипера Бернарда Дегая (Bernard Deguy), а также самая маленькая лодка за всю историю гонки 46-футовая Copernicus.
Ветераны, в отличие от основного флота, отправились прямым курсом на Гаагу, а победитель среди них будет определен по скорректированному времени.
